La investigación a Nvidia por una posible operación de inteligencia pone bajo atención la relación personal que Jensen Huang reconoció haber mantenido con una ejecutiva. El director de la compañía dijo que cooperará con las autoridades.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó el lunes que el FBI investiga a Huang, aunque señaló que no cree que el empresario deba preocuparse. “Sé que el FBI lo está investigando en relación con otra cosa, y creo que él estará bien”, dijo en la Casa Blanca.
Trump también afirmó que habló con el director ejecutivo ese día. Según el mandatario, Huang le dijo que desconocía que la mujer involucrada fuera una espía. Trump describió al empresario como “un hombre muy honorable” y no se comprometió a abordar el asunto con el presidente chino, Xi Jinping.
Huang reconoció una relación íntima con una ejecutiva de negocios y ofreció disculpas a su esposa y a Nvidia en una carta publicada en el sitio web de la compañía. No identificó a la mujer. En el mismo texto, expresó su respaldo a la investigación y dijo que cooperaría plenamente para proteger a la empresa y apoyar la seguridad nacional de Estados Unidos.
Nvidia anunció que inició una investigación independiente después de reportes sobre una presunta iniciativa de inteligencia extranjera dirigida contra Huang. The New York Times informó que analistas de inteligencia estadounidenses consideran que la mujer recopilaba información para Beijing. El medio la identificó como Alice Huang, vinculada a Megaspeed International, una firma de centros de datos con sede en Singapur.
China negó las acusaciones. Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, las calificó como infundadas y como “calumnias contra China”. Beijing también rechazó que el gobierno hubiera tendido una trampa al ejecutivo.
El caso ha reavivado inquietudes sobre el acceso de China a los chips avanzados de Nvidia y sobre la posible exposición de información confidencial. George Chen, socio de la consultora The Asia Group, sostuvo que esas dudas requieren pruebas y no especulaciones.
La controversia también coincide con el escrutinio sobre las ventas de semiconductores a China. Huang ha defendido ante Washington la flexibilización de restricciones comerciales. Trump autorizó este año la venta de chips H200, aunque Nvidia informó en agosto que había vendido pocos a China, en parte por límites impuestos por el gobierno chino. Antes, Huang había promovido la venta de los modelos H20, diseñados para ajustarse a las restricciones estadounidenses.
La empresa, una de las más valiosas que cotizan en bolsa, se volvió central en el desarrollo de la inteligencia artificial gracias a sus procesadores. Sus acciones perdieron alrededor de 11 por ciento de valor desde el miércoles, y registraron una caída cercana a 5 por ciento en operaciones previas a la apertura del mercado el lunes.
La atención sobre la pesquisa suma incertidumbre para Nvidia, tanto por las implicaciones de seguridad nacional como por las preguntas sobre el liderazgo futuro de la compañía. No se ha establecido públicamente si Huang conocía alguna actividad de espionaje ni si se comprometió información estratégica.